No existe ningún documento escrito
que nos cerciore la veracidad del origen de la fiesta, por ello tenemos que
remitirnos a la transmisión oral como principal y única fuente de información.
A comienzos del s. XVII se produjo
en Caniles una epidemia de peste que azotó a la población causando múltiples
muertes y por lo tanto un brusco descenso poblacional de la misma villa. Las gentes de
aquella época observaron que dentro de las delimitaciones del barrio de San
Sebastián se habían detectado menos casos de afectados por la epidemia.
Los
vecinos supusieron que ese fenómeno era debido a que, precisamente en ese
barrio, se encontraba la imagen del San Sebastián.
A causa de esta
noticia que fue difundida por todo el pueblo se produjo una disputa entre
barrios, tras varios días de discusión, llegaron a un acuerdo que se resumía en
lo siguiente: “el Santo debería ir visitando periódicamente las casas del
pueblo para asegurarse de que la imagen poseía la concesión de los susodichos
favores taumatúrgicos que se le estaban atribuyendo”.
En una de las
visitas que la imagen realizó a una casa, se produjo de manera milagrosa la
total recuperación y curación de la enfermedad de todos los miembros de la
familia de la misma en que se hallaba la imagen del Santo. Afectados dichos
vecinos por la curación de la enfermedad, le atribuyeron veracidad a lo que se
rumoreaba sobre la capacidad de realizar milagros de la imagen de San Sebastián
y ocultaron la imagen al resto de los demás vecinos. Estos que sospechaban el
paradero, debido a la repentina y milagrosa curación de la familia entraron en
casa de dicha familia y robaron la imagen del Santo.
Los vecinos del pueblo
iban progresivamente “robándose” la imagen del Santo, los unos a los otros, con
el fin de poder beneficiarse todos de los favores que concedía ésta. De esta
leyenda, según la tradición oral −transmitida de generación en generación a lo
largo de cuatro siglos−, proviene el origen de la tradición del “Robo del
Santo”.
Una
vez recuperados la mayoría de todos los vecinos se decidió construir una ermita
a San Sebastián y nombrarlo co-patrón de la villa de Caniles conjuntamente con
San Antonio que es el patrón de la localidad. Esto se hizo como muestra de la
gratitud y devoción que sentía el pueblo de Caniles hacia San Sebastián.
La ermita está
compuesta por una nave central, un coro, y la sacristía. La torre está acabada
en forma de espadaña con su correspondiente campana. El altar mayor está
compuesto por un retablo elaborado con madera. Sobre este altar se encontraban
las imágenes de Santa Casilda y Santa Marta que fueron destruidas en la
fratricida contienda civil. En el centro del altar se encuentra la talla actual
de San Sebastián realizada en madera,
allá por el año 1940 y donada al pueblo de Caniles por don Manuel Mesas Martínez.
La anterior,
lamentablemente, fue destruida en la Guerra Civil también y según el inventario
elaborado por el Padre don Juan Manuel Varón en 1926 fue descrita como: “imagen
antigua, retocada, tallada en madera y de poco mérito colocada en el centro del
altar mayor (de su ermita). Tendrá un metro de altura. Tiene un fajín de seda
encarnada que conserva doña Amalia García Carpio y una diadema de plata y cinco
flechas, un espadín que lo conserva don Antonio García (…) y un trono moderno,
fuerte y bueno que conserva en su casa don Francisco Martínez García y las
arandelas en la casa de don Antonio García Martínez”.
Actualmente en el
interior de la ermita, un arco rebajado separa la nave de la modesta capilla
mayor, donde está la minúscula sacristía. El retablo de estilo renacentista
está ilustrado por dos momentos relacionados con el Santo: la procesión
presidida por el Sr. Obispo y una representación de su martirio.
Presentación y descripción de la fiesta en la actualidad
En
los días que preceden al veinte de enero se celebra el novenario con el fin de
venerar y dar culto a San Sebastián. Estas novenas se celebran del día doce al
veinte en las que la palabra de Dios es difundida y predicada por el párroco de
la iglesia de Santa María y San Pedro de Caniles, y diferentes sacerdotes
invitados para la ocasión. Antiguamente, el día 19, se celebraba la penúltima
novena, precedida de una procesión cuyo recorrido transcurría a través de las
calles, Nueva y San Sebastián, actualmente esta tradición ha sido suprimida.
El
día veinte tiene lugar por la mañana la celebración de la eucaristía, en los
últimos años presidida por el Rvdmo. Sr. Obispo de la Diócesis de Guadix-Baza, seguida
de la procesión con el mismo recorrido descrito anteriormente. Una procesión
sencilla y austera pero con mucho ambiente festivo puesto que es un día de gozo
y júbilo. Las imágenes de San Sebastián son portadas en sus respectivos pasos, la procesión acompañada por las distintas autoridades de la localidad y con el acompañamiento musical de la banda municipal, la banda de tambores y cornetas, y los tradicionales “cascaborras” que son los cabezudos que entretienen a la
chiquillería del pueblo. En Caniles no se ha sido zagal –decimos zagal y no
niño, puesto que el primero es un rango de mayor importancia con respecto al
segundo, por lo menos así es entendido en la hoya de Baza y el altiplano de
Huéscar− si no se ha corrido a los “cascaborras”.
Todos los años, el 20 de enero, cuando la
última campanada es dada por el reloj de la torre de la Iglesia dan las cinco de
la tarde se repite la tradición, “el Robo del Santo”. Media hora antes la plaza
de la Iglesia
ya está repleta de gente, entre ellos los posibles nuevos “ladrones”. Dentro de
la iglesia permanecen el sacerdote y los
antiguos “ladrones” en compañía de la imagen del Santo y con la cruz que lo
simboliza dispuesta a ser “robada” por otro grupo de ladrones distintos.
Por
fin, sale el ladrón del año anterior portando la cruz, que representa a dicho Santo,
y al grito de “¡Viva San Sebastián!”. Surgen de entre el gentío y la
muchedumbre, los nuevos ladrones los que tienen el objetivo de hacerse con la
cruz, ello desencadenará una verdadera lucha por la cruz. La batalla verá su
fin cuando alguno de los litigantes logre levantar la cruz y grite a pleno
pulmón “¡Viva San Sebastián!”. Una vez terminado el tradicional “robo del
Santo”, se vuelve a repetir la procesión discurriendo por las calles Nueva y
San Sebastián. El paso de San Sebastián es portado por los “hermanos nuevos” y
el de San Antonio es portado por los “hermanos viejos”.
En algunas
ocasiones esa mano que levanta la
Cruz se encuentra teñida de sangre debido a los cortes producidos
por el metal de ésta. Voltean las campanas, los cohetes son disparados al
cielo, las campanas rompiendo su mustio silencio con su badajo tronando…, una
vez más el rito se ha cumplido, en Caniles, San Sebastián ha sido robado. Tras
la procesión en compañía de la imagen de San Antonio, que es el patrón de
Caniles, los nuevos hermanos se reunirán para iniciar la elaboración de las
fiestas del próximo año y celebrar tal honor como es debido. Los nuevos
hermanos se irán reuniendo periódicamente a lo largo del año para preparar las
fiestas del siguiente, observar y decidir las múltiples actividades que puedan
realizar para el año próximo. Otro punto que también tratarán es la
determinación de las actividades que pueden llevar a cabo con el fin de poder
contribuir a costear los cuantiosos y múltiples gastos que conllevan el
realizar las fiestas. Para finalizar, queremos utilizar las acertadas palabras
de la antropóloga canilera –Amalia Vidal Torres−, “…Como parece haberse puesto
de moda decir, y es la pura verdad, ¡es el sentimiento de un pueblo!”
JUAN ANTONIO
DÍAZ SÁNCHEZ
(Centro de Estudios Históricos de Granada y su
Reino)
MARÍA CASTAÑO
JIMÉNEZ
(Diplomada en Magisterio Musical. Universidad de
Granada)
“La rebeldía festiva en Iberia”
Demetrio E. Brisset Martín
Antropólogo
6 Comentarios:
Viva San Sebastián, patrón de caniles. Y buen artículo, no conocía nada del robo del santo y me parece algo fantástico.
no es semana santa de baza es de caniles y caniles no pertenece a baza sino a granada
Caniles siempre será un anejo de Baza
Qe tontería, caniles es caniles con sus fiestas y tradiciones y baza con las suya...no entremos a N polemicassss
Qe tontería, caniles es caniles con sus fiestas y tradiciones y baza con las suya...no entremos a N polemicassss
Vamos a disf utar de todo lo bueno qe nos ofrecen estos dos pueblos.